Tenerife no solo es famosa por sus paisajes volcánicos y sus playas doradas. El suroeste de la isla guarda uno de los secretos mejor guardados de Europa: sus fondos marinos son el refugio favorito de la tortuga boba (Caretta caretta), un animal que lleva millones de años surcando los océanos y que hoy tiene en Canarias una de sus paradas más importantes.
Si alguna vez has buceado o salido en kayak por esta costa, es muy probable que hayas cruzado miradas con ella. Estas son las claves para entender por qué elige estas aguas y cómo compartirlas con respeto.
¿Por qué eligen Tenerife?
Las tortugas bobas nacen en playas lejanas, sobre todo en Cabo Verde o en las costas americanas, y las corrientes del Atlántico traen a los juveniles hasta el archipiélago. No es casualidad: las aguas canarias les ofrecen exactamente lo que necesitan para crecer.
Las aguas templadas del sur de Tenerife, estables durante todo el año gracias a la corriente de Canarias, son el entorno ideal para el crecimiento de los juveniles antes de que emprendan el viaje de vuelta hacia sus playas de nacimiento.
En los fondos del suroeste encuentran cangrejos, moluscos y medusas en abundancia. Las medusas son su plato predilecto, lo que las convierte en aliadas naturales del ecosistema costero cuando estas proliferan.
La franja marina entre Rasca y Teno está catalogada como Zona Especial de Conservación (ZEC), lo que ha dado a estas tortugas un refugio estable donde las molestias humanas están reguladas.
Los mejores lugares para avistarlas
No hace falta buscar mucho. La zona que va desde El Puertito de Adeje hasta los Acantilados de Los Gigantes concentra la mayor parte de los avistamientos. Son fondos con poca corriente, abundante alimento y la profundidad justa para que las tortugas se muevan a sus anchas.
Desde el kayak la perspectiva es especial: al ir a ras del agua, la silueta marrón anaranjada de la tortuga se distingue con claridad cuando sale a respirar. En Palm-Mar las hemos visto aparecer a menos de tres metros de la proa.
Ver a una Caretta caretta deslizarse bajo el agua transmite una calma que es difícil de explicar. Como si el tiempo se detuviera un momento.
Guía para un encuentro responsable
Un avistamiento mal gestionado puede estresarlas y alterar su comportamiento. Estas son las cuatro reglas básicas:
La tortuga boba lleva en estos mares mucho más tiempo que nosotros. El suroeste de Tenerife es su casa antes que la nuestra, y depende de que sigamos tratándola como tal.
En Gran Azul llevamos años cruzándonos con ellas en cada salida. Hay avistamientos que no se olvidan.